周延祀勸阻無果，于是扶周長治到太和殿召開朝議。
此時的太和殿內已由禁軍打掃清理，燈火輝煌，數條龍柱流光溢彩，威嚴不可侵犯。
歸海光祖和尉遲正受傷不重，經太醫署治療後，也來參加朝議。月大秀才、林慕生、“劉氏三怪”等人各有功勞，也都被破例允許列席。
林慕生生母林秀兒被歸海光祖親手所殺，歸海光祖生母季氏又為林慕生設計慘死，二人仇人相見，心中恨意均如火山爆發。只是礙于威儀朝堂，誰都不敢動手。
周長治臉色慘白，拉周延祀同在龍椅坐下。
階下百官噤若寒蟬，尤其是那些幾個時辰前還贊成周長治禪位的官員，以為周長治要算賬，一個個頭低得快要貼了地。
周長治道：“禮部尚書在麽？”
禮部尚書是方才帶頭支持周長治禪位的官員之一，聞言忙自百官中而出，扣笏而拜，結結巴巴地說道：“微……微臣在。”
周長治道：“方才太子登基，尚差哪些禮數？”
禮部尚書以為周長治故意說的反話，慌得忙跪地磕頭，求饒道:“國主饒命啊！國主饒命啊！”
周長治拂手道：“卿先起來。朕非是要責難，只是想今日機會難得，欲将方才儀式完成，讓太子正式登基。”
百官聞言大是驚訝。禮部尚書兀自不敢相信，戰戰兢兢地道：“若是新皇登基，首要昭告天下，其次再行大典。”
周長治道：“朕這十七年來，奢求長生之術，財力耗損已大，大典便不必了。至于昭告天下，禮部明日補拟便可。對了，記得另寫一诏，言明尉遲百煉縱虎傷人，妖言惑衆之罪。”
禮部尚書磕頭領旨，百官這才知道周長治并非戲言。
周延祀道：“兒臣年少懵懂，怎能掌管大業？父皇身強體健，兒臣願輔助父皇，随在父皇身側學習。”
周長治道：“太子有這孝心，朕實欣慰。朕為反賊尉遲百煉所傷，太醫署只能延緩傷勢，治愈已是無方。朕能得見太子身登大寶，朕亦知足矣。”說罷連連咳嗽。
周延祀聞言抽泣，百官皆下跪朝拜，高呼：“國主保重。”
周長治拂了拂手，示意自己無礙，說道：“數個時辰前，反賊尉遲百煉逼宮，卿等逼朕禪位，其罪本不容誅。”百官聞言撲嗵嗵盡數下跪磕頭求饒。
周長治續道：“念在卿等迫于反賊淫威，擁戴的也是太子，朕可網開一面，不治卿等罪責，但卿等應以此為訓，今後好好輔助新主，勿生他念，否則自擔後果。”
百官急撲地跪拜，齊聲頌揚：“國主英明，新主英明，吾等必肝腦塗地，效忠新主！”
周長治示意衆人平身，又道：“今日除賊，全賴各方齊心。江山閣運籌帷幄，歸海光祖、尉遲正長期潛伏反賊身側，林慕生及……”
周長治話未說完，歸海光祖急忙邁步而出，抱拳道：“關于逆賊林慕生，末将有一事啓奏!”此
時百官已在彼此議論中得知歸海光祖真實身份，但還不知歸海光祖和林慕生乃是死仇，聽聞歸海光祖喚林慕生是逆賊，俱是意外。
周長治也是犯疑，問道：“歸海禦帶有何事要奏？”
歸海光祖說道：“據末将所知，林慕生乃是逆賊尉遲百煉的同謀，罪該問斬!”
林慕生聞言一驚，旋即回過神來，暗忖：“好你個歸海光祖，竟是要殺我了！原來這朝堂之上，殺人可以用言不用刀！”
于是忙向周長治道：“國主英明，草民與尉遲百煉如同仇寇，何來同謀之說，歸海光祖無端污蔑，望國主明察。”
周長治道：“歸海禦帶，你說林慕生乃逆賊同謀，可有證據？”
歸海光祖冷笑道：“禀國主，根據末将眼線，林慕生與尉遲百煉自閻王不見樓回轉定都時，出雙入對無話不談，一路地方官員俱是見證。”
林慕生道：“禀國主，只因當初湘珠姑娘遺言，希望能除去尉遲百煉報仇，草民這才虛以委蛇，與尉遲百煉同回定都，只想伺機除去尉遲百煉。不料草民入了定都，便被尉遲百煉識破，還被尉遲百煉所傷。若非曹公公前來宣見，草民可能早已為尉遲百煉所殺，此事曹公公與定都大街百姓俱是親見。”
其實當初周湘珠死前，并未留下遺言讓林慕生去殺尉遲百煉，只是林慕生此時心知歸海光祖欲借周長治之手除了自己，因而也想借機除去對方。他知周長治對歸海光祖滅掉周文隆一家耿耿于懷，便想要借題發揮。
歸海光祖當初帶人滅掉周文隆一家，是在他初見周長治之後，當時周長治還沒将鋤奸之事告訴歸海光祖，直到後來知道鋤奸計劃後，他心裏也懊悔的很，也知周長治對周文隆被殺心懷芥蒂，因而忙岔開話題說道：
“此一節便算林慕生說得通！但前日宮中盛宴之後，末将與林慕生有所沖突，關鍵時候，尉遲百煉出手救走了林慕生。可見二人情非一般。”
林慕生道：“禀國主，尉遲百煉當時并非救我，而是将草民及三位前輩抓走，若非機緣，草民四人俱已喪命，此事三位前輩俱是見證。至于歸海光祖方才所說‘情非一般’，草民倒以為歸海光祖與尉遲百煉情分更深，否則他當初為何要替尉遲百煉除去周文隆一家。”
歸海光祖聞言心中大罵：“好你個小賤種，句句拿周文隆說事！”口上急忙辯解：“國主，當初末将初入定都，為取信尉遲百煉，只得忍辱負重，奉命而為。林慕生所言……”
林慕生不待歸海光祖講完，朗聲打斷道：“好一句忍辱負重！當初百姓以為歸海光祖是尉遲百煉鷹犬，于是其所作所為皆算到承天府頭上。今日過後，天下人都将知曉，歸海光祖實則一直聽命于朝廷，則百姓皆以為歸海光祖曾經所為，皆是朝廷授意。請問百姓們會否認為，周大人一家滅門，也是朝廷授意而為呢？這一個‘辱’看來只有朝廷承受了？”
林慕生從方才開始，開口就不離周文隆滅門之事，次次戳痛周長治心頭，及至說到百姓會認為朝廷授意将周文隆滅門，心中已按捺不住，拍椅吼道：“住口！住口！文隆既是朕遠房兄弟，也是朕的好友，朕怎會授意殺他!”
林慕生道：“草民知國主待周大人及湘珠姑娘皆是情深意厚，可百姓們不知啊！只要歸海光祖聽命于朝廷是實，帶頭滅掉周文隆一家也是實，那百姓們就會多作聯想。此皆拜歸海光祖所賜！”
周長治越聽越氣，盛怒下不及細想林慕生話中詭辯，拍椅吼道：
“歸海光祖！都是你幹的好事！”
