一隊警察與幾個校警沖進了六樓走廊，正撞上了迎面而來的任星羅與蔡坤。
其中一個攔住任星羅，示意其他人先走，“你是誰？學生？”
蔡坤給他看了學生證，又道：“剛剛報警的人是我。”
“綁匪逃走了？”他一驚，見蔡坤任星羅毫發無損，又松了口氣，“你們沒事吧？”
“他們在教室。”任星羅指了一個方向。
警察又交代了什麽，任星羅走了神，直到警察離開，蔡坤立刻攬着他肩膀向電梯走去，想要盡快離開那群恐怖的家夥。
他低聲問：
“你說這事兒警方管得了嗎？”
“綁架未遂怎麽判？教室有監控，應該算證據吧。”任星羅進了電梯按下一樓，他回想起秦晟那難以言說的冷酷，有種不祥的預感，“但我有點擔心我的人身安全了。”被按倒在地上時，那兩個保镖力道真的不輕，他一點兒也不懷疑自己手上胸前都要撞出淤青來。
“我倒是覺得……你是不是卷入什麽風波裏去了。”
官員與富豪。蔡坤想象了一下，未必是八竿子打不着的關系。
他說：“你是不是該問問你家裏，是不是在首都有什麽仇敵？”
任星羅也有一些迷惑，不自覺地咬起了指甲：
“我舅舅正在首都。”
“你舅舅家是做什麽的？莫非是秦晟的政敵？”
電梯上的樓層數字迅速下滑，突然門叮地打開，兩人正驚魂未定，蔡坤甚至吓得抖了一下，拍拍自己的胸口又住了嘴。
電梯進來的是歷史系的一個教授，見兩個學生面如土色、神情驚慌，疑惑道：“怎麽了？”
“天太冷了。”任星羅迅速想到一個借口，“老師好。”
“嗯，今天真的冷，還下了雨。”蔡坤也說。
那教授皺了眉，與蔡坤寒暄了幾句，又夾着公文包與二人一齊離開了電梯。
任星羅與蔡坤受了驚吓，都無心吃晚飯，各自回了宿舍休息。
任星羅又打開郵箱，将李由發來的舅舅的信件打開。信件的落款是弗蘭克·孟，他舅舅的名字。他在網絡上搜索了一下這個名字，卻沒有找出來什麽值得懷疑的東西，弗蘭克舅舅應當不是有名的人物，他與皇室、上将似乎沒有什麽關系。
任星羅找不到合理的解釋，躺在床上，他很快就睡着了，但首都的中心裏卻有人因他徹夜未眠。
皇帝喜歡過去的東西，他的辦公室鐘意的是古地球的巴洛克裝潢，像是古時盛裝的女子一般奢華，據說原因源自皇帝最愛那位早逝的地球情人，他念念不忘。
他老了，這些年他總是時不時頭疼，棕發裏也染上了白霜，眼角魚尾紋路裏充盈着越來越刻薄的狠厲。年輕的秦晟伫在那裏，什麽也不做讓能皇帝想起自己過去的時光，他有多年輕力壯，就有多對比出皇帝的衰老。世界上每一刻都有嬰兒出生的啼哭，生生不息，皇帝卻日益衰老。
他越是虛弱下去，就越發思念曾經擁有的東西。這些年他每逢見了秦晟，總要想起幾十年之前與秦晟一起長大的他的兒子，和他經歷過的喪子之痛。午夜夢回時，每每令他失眠悲恸。
皇帝按了按太陽穴，疲憊道：“任星羅的确是死了，這是個前提。如你所說，他長得這樣與已故的前儲君相像，你只是在害怕他被人作筏嗎？莫非你隐藏在心底最吝啬的同情心，也要拿出來獻給一個與他相像的人？”
又說：“人人都在等着抓你的錯處，你倒是上趕着給瞌睡的人遞枕頭，那麽多攝像機對着你，你做了什麽？要綁架一個學生？”
秦晟衆目睽睽之下，推開保镖直奔教學樓，多少記者的鏡頭捕捉到了六樓的喧嘩與一個年輕人試圖跳樓卻被抓的身影，這足以讓他們大做文章，滿足自己的想象。秦晟在首都大學的失态很快被無數人口誅筆伐，大肆嘲諷他指使保镖毆打一個在樓上窺伺他的在校學生。更有傳言那個學生被打死了。當然，事件很快被處理為首都大學混進了意圖刺殺秦晟的殺手，他的保镖将這位殺手制服。盡管官方稍微潤色了一下，然而可信度仍然不高。無數人都在想，秦晟在樓上看到了什麽？為何秦晟要親自去找殺手？那個殺手是誰？或者，那個學生是誰？
秦晟坐在沙發裏抽煙，頭頂灼眼的鎏金水晶燈把他眼裏的迷惘照得一清二楚。他握着他的手杖，吞雲吐霧：“世界上不會有這樣相像的人。”
秦晟自首都大學離開，将李愛的祖宗十八代都查了個遍。要不是李愛出生于2972年，與任星羅死去的年份晚了十幾年、父母祖輩都可考，他幾乎要懷疑他是任星羅死前留下的種。
但李愛與任星羅太像了，他仍是不能相信這只是個巧合。
“就算是轉世再生，他也已經是另一個人，”皇帝問他，“所以，你想做什麽？”
皇帝字字誅心。
秦晟沉默了半晌，“我也不知道。”
他見了一個這樣相像的人，幾乎以為任星羅死後複生。然而他去世了，在那一年的戰争裏，是他親眼所見。
秦晟無話可說，告別了皇帝離去，皇帝卻坐在他的房間裏，眼看着新的一天分娩出生，天光破曉，毫無睡意。
首都的另一端，任星羅一覺醒來，習慣性地打開讨論組。接收器突突地響得像是鬧鐘，他眯眼一瞧，原是他正被無數讨論組的消息轟炸。
晟晟又惹事生非了
晟晟為什麽打那個學生
沒人看到他被打啊
那個學生是誰
官方說是刺客
到底是學生還是殺手啊
晟晟為什麽要親自去哦
假新聞吧
我也不相信
太扯了
他忙不疊搜索起了新聞，秦晟的關鍵詞中，最新新聞是：《上将秦晟首都大學遇襲，襲擊者墜樓而死》。再往下看，《上将秦晟當衆毆打首都大學學生，令人發指》、《震驚！上将竟然在大學校園做這樣的事！》、《性別矛盾：以秦晟暴打女學生為例》、《反戰主義者的飛蛾撲火：知情人稱襲擊者反對戰争》……
任星羅滿腹疑窦，這些都是什麽亂七八糟的新聞？他急忙點開了其中幾個，記者想象力十分豐富，描述了一個仿佛有躁狂症的野獸派上将秦晟，倒是那個所謂的學生、殺手，只是一筆帶過，沒有提到是誰。
任星羅覺得事情仿佛還要繼續愈演愈烈，心想他昨天不好的預感果然是對的。在洗手盆裏洗了臉，他刷了牙齒，正要想着要不要和李由說這件事，門卻突然被敲響了。
任星羅想着，大概是蔡坤，便開了門。
男人站在門外，他全身被雨淋濕了，天氣很冷，穿着白襯衫的他面容憔悴蒼白，像是被雨水泡漲，仿佛拉扯一下，他就要碎化成一灘紙漿，濕漉漉地摔在任星羅腳下。
一張熟悉又陌生的臉。
任星羅心底忽地抽痛了一瞬，很快又靜下來。
他的眼裏有濕意，“你不打算讓我進去嗎？”
“上将？”任星羅又警惕了起來，他按住門框，将去路擋住，“你來這裏做什麽？你一個人？”說着向外張望，門外別無他人。
“監控信號被我屏蔽了，其他人在樓下，不用擔心，沒有記者。”他徑直走了進來，任星羅見他不管不顧，胸膛馬上要撞上他的鼻子，不得不側了身子給他讓路。
秦晟濕噠噠地走進宿舍，在門口又停下，“我怕弄濕你的宿舍，還要打掃。”
見他突然懂事，任星羅松了口氣：“那你走吧。”
“我這次來是想請你吃頓飯，之前是我不對。”秦晟笑着，像是從前那個溫溫潤潤的秦晟，“給你賠罪。”
任星羅并不領情，将手一擺，“不必了。”
他不怎麽相信秦晟會只是吃頓飯，怕是剛坐上他的車，立刻就掉頭去了醫院，綁起來查什麽所謂的DNA去了。
秦晟見他拒絕，也不意外：“我想和你道歉。”
“我接受了，你走吧。”任星羅搖頭，“再被人看見了就不好。”
秦晟問：“你擔心這個？”
“我是擔心有人來騷擾我。”
“約翰·克萊爾不會讓這種事情發生。”
任星羅挑了下眉：“那你怎麽還能來騷擾我？”
“如果我能克制住，以後也許不會再來見你。”秦晟摸了一下手杖，他煙瘾犯了。在宿舍裏環顧了一會，他問，“有煙嗎？”
任星羅不答，猶豫了一會，他在桌上抄了一包斯克萊克，遞過去。秦晟濕漉漉的手指在包裝裏拈出來一根，咬在嘴裏，正要說“打火機在哪”，任星羅已經走向前去，手裏的打火機給他點了火。
細弱的火苗舔過了香煙頂端，立刻冒出煙來。秦晟擡起眼，隔着一層迷蒙的白色煙霧，他看着低眉垂眼的任星羅，眼裏劃過了一絲疑惑。
“你為什麽幫我點煙？”他問。
任星羅有些沒反應過來，這話入耳，他收起香煙的動作突然停了。
他這才想到，為什麽我要給他敬煙？
很熟練，毫無不适……就好像以前經常做這種事情一樣。
“斯克萊克不好買。”秦晟淡色的唇間緩緩吐出了一口煙霧，“他只喜歡這種煙，別的他都不抽。”
他的眼神很複雜。
任星羅望着他，心想，秦晟好像透過我，在尋找另一個人的影子。
那個人是誰？
我又是誰？
