第五百五十一章 以牙還牙
“司令，有事要向您彙報。”病房門悄然被推開，歐內斯特将軍的副官小聲道。
歐內斯特将軍剛要起身，羅斯福總統無力的揮揮手。“什麽事，就直說吧，沒必要躲躲藏藏的。”
副官猶豫了一下，走到病床前，小心的開口道。“剛剛紐約海岸警衛隊發來消息，紐約港附近的一艘油船發生了爆炸。”
“什麽？！”歐內斯特将軍猛地站了起來，急聲道。“是德國潛艇嗎？！”
副官搖搖頭。“還不能确定，那裏來來往往的船只很多，就一艘油船發生了爆炸。呃，還有一艘客輪被油船的爆炸所波及，未能幸免。除了這兩艘外就沒有其他事了。”
“不用想也是德軍的潛艇。”羅斯福猛烈的咳了起來，咳了半天才稍稍緩過氣，一字一句道。“歐內斯特将軍，我們要以牙還牙，立刻派遣我們的潛艇部隊到歐洲作戰。”
“……”歐內斯特将軍不禁面露難色。
如果往前倒騰的話美國是最早将潛艇投入實戰的國家之一。
早在1776年的美國獨立戰争中，潛艇第一次登上了戰争舞臺。富有愛國熱情的美國耶魯大學畢業生戴維特.布什內爾在華盛頓将軍的支持下，開始研究用潛水船打擊英軍的方法。潛艇發展史上着名的“海龜”艇就這樣誕生了。
“海龜”艇外形酷似海龜，艇內空氣可供駕駛員呼吸半小時；在艇的上部還裝有2根通氣管，上浮時打開，下潛時關閉，從而可以補充新鮮空氣。為了控制潛艇的上浮和下沉，艇內設有壓載水艙，用手泵控制水櫃內的水。為應付緊急情況，艇內裝有一塊90千克重的鐵塊，危急時刻只要抛掉鐵塊，潛艇就可以迅速上浮。“海龜”艇的運動通過水平和垂直方向上的兩個靠人力驅動的螺旋槳來控制，武器則是挂在艇體外面的一個重約68公斤的炸藥包，攻擊時要将其挂在敵艦外殼上。就是以現在的眼光來看，這也是一艘設計得很完備的水下兵器。
遺憾的是，“海龜”艇的攻擊沒有獲得成功。1776年9月7日，歷史上第一次潛艇攻擊開始了，這次攻擊由上士埃茲拉.李來執行。他駕駛着“海龜”艇成功地潛到了英國戰艦“鷹”號的尾部，接下去的工作就是用鑽頭在敵艦上穿孔以便固定炸藥包。然而，他打鑽的地方正好是一塊金屬板，半個小時之後他仍然沒有鑽透敵艦，只好上浮返回。
雖然“海龜”號沒有取得戰果，但它揭開了潛艇實戰的序幕，從此人類的戰場也從陸地、水面發展到了水下，“海龜”號也以其與現代潛艇相同的設計原理而贏得了世界上“第一艘軍用潛艇”的美名，在世界潛艇發展史占據了一席之地。
而軍事史上第一艘取得确切戰果的潛艇同樣是美國潛艇，漢利號潛艇。
它的外觀造型近似“海豚形狀”，設計的橫剖面圖為橢圓形，總長約為12米，艇身高1.2米，需要由8個人同時操作，運用手搖式傳動裝置帶動螺旋槳，進而實現潛艇的動力驅動。
至于實現下沉上浮操作，由于配備真正意義上的壓水艙，當閥門打開水進入艙內，就可實現下沉。當上浮時，則需要通過人工手搖抽水泵來排水，實現上浮操作。
而在潛艇配備的武器上，就相當原始了，和現代化精準信息化武器無法相提并論。漢利號潛艇采用竿式魚雷的設計理念，将一個6米多長的“棍子”安裝在潛艇頭部，“棍子”另一頭榜上40多公斤的炸藥包，攻擊敵艦的船舷
在美國南北戰争激烈膠着階段，海上的軍事對抗也相當強烈。在1864年2月17日晚上9時，潛伏在水下的漢利號潛艇突然對敵艦“豪薩通尼克號”發起攻擊，一舉将其擊沉，創造了世界歷史。可随後漢利號卻神秘失蹤，一直到後世2000年，被人打撈出來。
專家們經過了多次模拟實驗後得出了結論：這艘潛艇是被自己“擊沉”的。原來潛艇裝有炸藥的長杆還是太短了。爆炸時潛艇距離爆炸點只有6米。劇烈的沖擊波重創了艇員的內髒，血液迅速充滿肺部，艇員很快死去……
至此這艘潛艇創造了許多紀錄：第一艘取得戰果的潛艇；第一艘擊沉潛艇的潛艇；第一艘擊沉自己的潛艇……
從1921年服役的“梭魚”級開始，美國潛艇正式啓用了以水生動物命名的傳統：“舡魚”級、“一角鯨”級、“海豚”級、“抹香鯨”級、“鼠海豚”級、“鲑魚”級、“重牙鲷”級、“河鲀”級、“馬鲛魚”級……
不過自從一戰之後美國海軍對潛艇的重視程度也逐漸下降，建造的潛艇也是別人有的我也一定要有的心态建造的，主要把它們當做主力艦隊的偵察兵，稱為“艦隊型潛艇”。當然，在浩瀚的太平洋上，排水量只有一兩千噸、水面航行時使用省油的柴油機的潛艇，确實是非常合适的偵察平臺。
到珍珠港事件前夕的1941年12月初，美國太平洋艦隊僅有6艘V級、3艘P級和12艘較新的河鲀級共21艘潛艇，其中只有11艘能立刻投入戰鬥；菲律賓的亞洲艦隊也只有23艘大型潛艇和6艘S級小型潛艇。
之後美國憑借無比強大的工業實力，共建造了77艘貓鯊級，以及128艘在其基礎上改進的巴勞鱵級和29艘丁鲷級潛艇。結果潛艇造得太快，美國海軍還遇到了一個幸福的煩惱：想不出這麽多海洋生物的名字了！于是他們只好找來一些海洋生物學家和漁民，幫着給潛艇起名字。
而不久前美國國會才制定了“兩洋海軍法案”，大幅擴建海軍，潛艇力量也得到了擴充。
新一代貓鯊級（小鯊魚級）潛艇的首艇開始鋪設龍骨，北大西洋艦隊裏都是老式的潛艇，拿什麽奔赴幾千公裏去打擊歐洲的海岸線？
可面對羅斯福總統充滿期待的眼神，歐內斯特将軍只能硬着頭皮答應下來。“是，我立刻準備。”
回到五角大樓的海軍部，歐內斯特将軍找來擔任北大西洋艦隊潛艇司令的洛克伍德少将。
洛克伍德少将一向堅持把潛艇作為獨立的作戰力量使用，可現在聽到歐內斯特将軍要把潛艇派往歐洲作戰，直搖頭。“不可能，我們現在的潛艇根本沒這個能力。”
歐內斯特将軍板着臉嚴肅道。“我找你來不是聽你說太困難或是不可能，世上沒有什麽克服不了的困難。德國人能辦到，我們自然也能辦到。給你一個星期時間準備，一個星期後潛艇就得起航。”
